Das Schwinden von Muskelmasse, -kraft und -funktion im Alter (Sarkopenie) kann den Alltag stark einschränken: tagtägliche Dinge wie Treppensteigen, der Weg zum Supermarkt oder das Aufstehen aus dem Stuhl werden zur Herausforderung. Fast jeder dritte Mensch über 65 stürzt aufgrund der Sarkopenie sogar mindestens einmal pro Jahr – nicht selten sind Verletzungen die Folge, die sich langfristig auf die Selbstständigkeit und Unabhängigkeit der Betroffenen auswirken.1
Die gute Nachricht ist jedoch: Dem Problem kann mit der richtigen Ernährung2, regelmäßiger Bewegung und gezieltem Krafttraining3 ganz ohne Medikamente entgegengewirkt werden.
Ernährung für die Muskeln
Die wichtigsten Bestandteile einer muskelfreundlichen Ernährung sind Proteine, essenzielle Aminosäuren wie Leucin und Vitamin D.
Dabei sind als Eiweißquelle besonders Molkenproteine zu empfehlen. Sie sind leicht verdaulich und sorgen für eine schnelle Verfügbarkeit essenzieller Aminosäuren, die beim Aufbau von Muskelmasse eine zentrale Rolle spielen. Denn als Proteinbausteine sind sie wichtige Energieträger, die die Synthese von Muskelprotein stimulieren. Speziell Leucin gilt als sehr leistungsstarker Aktivator, dessen Wirkung durch die zusätzliche Einnahme von Vitamin D sogar noch einmal verstärkt werden kann.4
Gerade im Alter ist es allerdings gar nicht so einfach, den Körper mit ausreichend Nährstoffen dieser Art zu versorgen. Denn der Proteinbedarf zum Muskelaufbau steigt von Natur aus aufgrund der anabolen Resistenz im Alter um bis zu 25%. Oft reichen dann die regulären Mahlzeiten nicht aus, um diesen hohen Bedarf zu decken.
Medizinische Trinknahrungen können in diesen Fällen helfen, die Mängel auszugleichen und damit die Mobilität zu erhalten. Sie enthalten alle wichtigen Nährstoffe für den Muskelaufbau in der richtigen Menge und sind einfach anzuwenden. Das Pulver muss zur Einnahme nur in der gewünschten Geschmacksrichtung mit Wasser angerührt werden. Für Patienten, die nicht nur an Sarkopenie sondern auch an einer Mangelernährung leiden, sind spezielle hochkalorische trinkfertige Varianten verfügbar.
Bewegung für mehr Mobilität
Natürlich ist Ernährung nicht alles – auch der Faktor Bewegung spielt eine große Rolle. Schon regelmäßiges Spazieren gehen oder Haus- und Gartenarbeit können helfen, die Mobilität möglichst lange aufrecht zu erhalten. Wenn diese Möglichkeiten jedoch über Monate nicht gegeben sind und Senioren die Häuslichkeit nur wenig verlassen, kann es zu einem weiteren Abbau der Muskulatur kommen. Zur gezielten Stärkung von geschwächter Muskulatur sind schon ein leichtes Krafttraining sowie Gymnastikübungen hilfreich. Nutricia hat dafür in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern des Instituts für medizinische Physik der Universität Erlangen – Nürnberg ein Programm mit 16 einfachen Übungen entwickelt, die unkompliziert in den Alltag eingebunden werden können. Mit einem Zeitaufwand von nur 15 Minuten täglich können Patienten damit innerhalb von zwölf Wochen ihre Muskelkraft und -funktion verbessern.
Für interessierte Fachkreise stehen weitere Hintergrund-Informationen zu den (ernährungs)therapeutischen Möglichkeiten der Sarkopenie in einer kostenfreien Online-Fortbildung zur Verfügung.
- Rapp et al. BMC Geriatrics 2014,14 :105, http://www.biomedcentral.com/1471-2318/14/105
- Bauer J et al., J Am Med Dir Assoc 2013; 14(8):542-559
- Davidson LE et al., Arch Intern Med 2009; 169(2):122-131
- Paddon-Jones D. Dietary protein recommendations and the prevention of sarcopenia. Curr Opin Clin Nutr Metab Care 2009; 12:86- 90)
