Eine abwechslungsreiche und ausgewogene Ernährung ist neben ausreichend Bewegung eine wichtige Voraussetzung für die Gesunderhaltung unseres Körpers, für Leistung und Wohlbefinden. Die lebensmittelbezogenen Ernährungsempfehlungen der DGE veranschaulichen, wie eine solche Ernährung für Erwachsene aussehen kann. Als erstes Hilfsmittel zur Visualisierung der Empfehlungen für eine vollwertige Ernährung erschien 1955 der DGE-Ernährungskreis. Er bietet seit nunmehr 60 Jahren ein bewährtes Konzept für die Praxis, das Verbrauchern eine Orientierung für eine gesundheitsfördernde Lebensmittelauswahl gibt.
Beim ersten Modell des DGE-Ernährungskreises von 1955 (• Abbildung 1) standen inhaltlich die Nährstoffe im Vordergrund. Die Einteilung erfolgte nach deren Funktionen in Baustoffe (Eiweiß, Wasser), Brennstoffe (Fett, Kohlenhydrate) und Ergänzungsstoffe (Vitamine, Mineralstoffe, Spurenelemente). In konzentrischen Kreisen waren die Nährstoffe, ihre tägliche Zufuhr in Energie- und Mengenangaben sowie ausgewählte Lebensmittel angeordnet. Im Vergleich zu den nachfolgenden illustrierten Modellen erschien diese Form des Ernährungskreises sehr komplex.
