Der VDOE setzt sich seit seiner Gründung im Jahr 1973 als berufspolitische Vertretung für alle ein, die Oecotrophologie, Ernährungs-, Haushalts-, Lebensmittelwissenschaften oder ein vergleichbares Studium abgeschlossen haben oder eines dieser Fächer studieren. Sowohl das Studienangebot als auch das Berufsbild haben sich im Laufe der Zeit gewandelt. Die Mitgliederschaft ist seit jeher überaus vielfältig.