Wissenschaftliche Studienergebnisse und praktische Konsequenzen

Angela Bechthold, Köln

„Schokolade kann den Blutdruck verringern und die Blutfettwerte verbessern.“ „Schokolade senkt das Risiko für Schlaganfall und Herzerkrankungen.“ Und: „Schokolade soll schlank machen.“ Gute Laune und verbesserte kognitive Leistungen stehen auch auf der Liste der positiven Wirkungen. Sollten diese Ergebnisse zahlreicher wissenschaftlicher Studien Anlass sein, den Konsum von Schokolade für Gesundheit und Wohlbefinden zu empfehlen?

Positive Effekte auf die Gesundheit

In systematischen Übersichtsarbeiten und Meta-Analysen von Humanstudien werden folgende Effekte des Verzehrs kakaohaltiger Lebensmittel beschrieben:

• Flavanolreiche Kakaoprodukte können den Blutdruck senken, was in erster Linie der Wirkung des Flavanols Epicatechin zugeschrieben wird.
• Schokolade oder Kakao können sich positiv auf weitere kardiovaskuläre Risikoparameter wie die Gefäßfunktion, Blutfettwerte und sogar Insulinresistenz auswirken.
• Moderater Schokoladenkonsum ist mit einem verringerten Risiko für Herzkrankheiten und Schlaganfall assoziiert.

Ferner gibt es aus Humanstudien Hinweise auf Zusammenhänge wie diese:

• Häufigerer Schokoladenkonsum ist in einer Querschnittstudie mit einem niedrigeren Body Mass Index assoziiert. Ob Kakaokonsum aber eine gewichtsregulierende Wirkung hat, kann anhand der derzeitigen wissenschaftlichen Datenlage nicht gesagt werden.
• Den in Kakao enthaltenen Flavonoiden – und damit hypothetisch auch den Schokoladenprodukten – wird eine die neuroprotektive und die kognitive Leistung verbessernde Wirkung zugeschrieben.
• Schokolade wird häufig bei emotionalem Stress gegessen und mit einer Stimmungsverbesserung in Verbindung gebracht. Diese ist allerdings nur von kurzer Dauer und vermutlich eher durch die orosensorisch angenehme Wahrnehmung der Schokolade als durch neurochemisch wirksame Inhaltsstoffe bedingt.

Den vollständigen Artikel finden Sie in Ernährungs Umschau 07/13 von Seite S27 bis S30.