Physiologie, Funktionen, Vorkommen, Versorgungsstatus, Einflussfaktoren, Bedarf und Referenzwerte

Zink zählt zu den Spurenelementen, dessen physiologische Relevanz wissenschaftlich gut dokumentiert ist. Zink erfüllt eine Vielzahl struktureller, enzymatischer und regulatorischer Funktionen auf zellulärer und subzellulärer Ebene im menschlichen Körper. Eine unzureichende Zinkversorgung kann schwerwiegende Auswirkungen über alle Lebensphasen hinweg haben – von der Embryonalentwicklung bis ins hohe Alter. In Deutschland tritt ein klinisch relevanter Zinkmangel bei gesunden Personen mit einer energetisch ausreichenden, abwechslungsreichen Mischkost trotz interindividueller Unterschiede in der Zufuhr in der Regel nicht auf.

Eigenschaften

Die Essenzialität von Zink ist seit über einem Jahrhundert bekannt: Für Pflanzen wurde sie bereits vor mehr als 100 Jahren beschrieben, für Tiere im Jahr 1934 und für den Menschen im Jahr 1961 [1]. Die herausragende Bedeutung von Zink in biologischen Systemen beruht auf seinen besonderen physikalisch-chemischen Eigenschaften. Zink ist nach Eisen das zweithäufigste Übergangsmetall im menschlichen Körper [2]. Als vergleichsweise kleines Ion mit hohem Ionisierungspotenzial fungiert Zn^²+ als starker Elektronenakzeptor (Lewis-Säure). Diese Eigenschaft verleiht dem Zinkion die Fähigkeit, stabile, aber zugleich leicht austauschbare Bindungen mit organischen Liganden einzugehen. …

Den vollständigen Artikel finden Sie auch in ERNÄHRUNGS UMSCHAU 1/2026 auf den Seiten M41 bis M49.