Um zwischen der Genetik und dem Einfluss des Umfeldes als Ursache für Übergewicht zu unterscheiden, hatte das Forscherteam leibliche und adoptierte Kindern mit deren Eltern verglichen. Bei adoptierten Kindern ist demnach die Wahrscheinlichkeit für Übergewicht um 21 Prozent höher, wenn ihre Adoptiveltern beide übergewichtig sind, als wenn sie es nicht sind.
Für Kinder, deren biologische Eltern beide übergewichtig sind, ist es dagegen um 27 Prozent wahrscheinlicher, ebenfalls übergewichtig zu sein – nur sechs Prozent mehr als bei adoptierten Kindern. Dieses Ergebnis zeigt den relativ kleinen Einfluss der Genetik auf.
Eltern zu besseren Vorbildern machen
„Die gute Nachricht unserer Studie ist, dass wir gegen die Gewichtsprobleme von Kindern etwas tun können“, betont Mireia Jofre-Bonet, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der City University London. „Auf Schulen und Kinder selbst ausgerichtete Initiativen sind zwar löblich, aber unsere Ergebnisse suggerieren, dass es wichtiger ist, die Eltern darin zu bestärken, durch gesündere Ernährung und sportliche Aktivitäten zu besseren Vorbildern zu werden.”
Weiter ergibt die Studie, dass Adipositas im Gegensatz zu Übergewicht stärker durch die Gene beeinflusst wird als durch die Lebensweise. Zudem steht das durch den Lebensstil von den Eltern übertragene Übergewicht/Adipositas auf die Kinder nicht im Zusammenhang mit einer ganztägigen Berufstätigkeit der Mutter.
