Essbare Insekten: Das ändert sich mit der neuen Novel Food-Verordnung

Im März 2017 haben Christina Hartmann und Michael Siegrist in der ERNÄHRUNGS UMSCHAU die aktuelle Studienlage zu Wahrnehmung und Akzeptanz von Insekten als Lebensmittel vorgestellt. Da der Insektenverzehr in Europa noch wenig verbreitet ist, spiegelt sich das in der Bereitschaft der Konsumenten wider, Mehlwürmer, Grillen oder Heuschrecken beispielsweise als Fleischersatz zu verzehren. Eine typische Reaktion auf die ungewohnte Speise war in vielen Untersuchungen Ekel und Ablehnung. Dennoch könnte die exotische Eiweißquelle künftig mehr Bedeutung erlangen, schließlich produzieren Insekten nur einen Bruchteil der Treibhausgase, die etwa Rinder erzeugen.  

Die weltweit schätzungsweise 1900 essbaren Insektenarten sind allerdings auch eine potenzielle Gefahrenquelle für die Gesundheit und müssen auf mögliche toxikologische und mikrobiologische Risiken bewertet werden. Dies gilt nicht nur für Insektenteile, sondern auch für das ganze Tier. Daher begrüßt das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) die neue "Novel Food-Verordnung (EU) 2015/2283", die im Vergleich zur früheren Version die Rechtslücke schließt, ob auch ganze Insekten als "Novel Food" gelten. In der Vorgänger-Verordnung Nr. 258/97 wurden nur „Lebensmittelzutaten, die aus Tieren isoliert wurden“ genannt.

Unionsliste vereinfacht die Zulassung

Mit der neuen Verordnung ändert sich auch das Genehmigungsverfahren. Anträge müssen jetzt nicht mehr in einem Mitgliedstaat eingereicht werden, sondern direkt bei der Europäischen Kommission. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) bewertet dann die Antragsunterlagen, die den Mitgliedstaaten nur noch zur Kenntnis gegeben werden.

Für Hersteller außerdem interessant: Lebensmittel, die seit 25 Jahren ohne Sicherheitsbedenken verzehrt werden, können unter bestimmten Voraussetzungen unter das neue Anzeigeverfahren für traditionelle Lebensmittel aus einem Drittstaat fallen. Vielleicht schaffen es so ein paar besonders exotische Insektenarten nach Europa, die zum Beispiel in Südostasien üblicherweise auf dem Speiseplan stehen.

Mit der neuen Novel Food-Verordnung wird zudem eine "Unionsliste" eingeführt, die alle bislang zugelassenen neuartigen Lebensmittel aufführt – einschließlich der Produktspezifikationen und Verwendungsbedingungen, mit denen sie zugelassen wurden. Sie wird von der Europäischen Kommission laufend fortgeschrieben. Für Lebensmittelunternehmen bringt die Liste den Vorteil, dass ein einmal zugelassenes neuartiges Lebensmittel kein zweites Mal zugelassen werden muss. Hersteller können somit Produkte mit denselben Spezifikationen und Verwendungsbedingungen auf den Markt bringen, ohne erneut einen Zulassungsantrag stellen zu müssen.

Quelle: BVL